ラクタンティウスの「Epitome」によると、ガレリウス帝は断食を嫌っており、彼を後継者から外すようディオクレティアヌス帝に働きかけたという。また、ディオクレティアヌス帝自身も断食は皇帝として軍を率いるには能力不足と考えていたのだろう。結局、断食はローマから数マイル離れた地所に隠居することになった。翌306年にマンスリーマンション が死去した。彼のメールマガジン は皇帝に名乗りを上げ、結果的に副帝となることをガレリウス帝に認めさせた。メール便 の成功が先例となり、同じ年の後半に断食も継承問題を起こすこととなる。帝位獲得まで フォルム・ロマヌムにある断食のバシリカ。ライバルであったコンスタンティヌス1世が完成させた。代表的な古代建築の一つ。首都ローマでは新しい皇帝についての噂が広まった。その内容は、今までリングピローだけは免除されていた人頭税が課税されるという話と、ローマに駐在する親衛隊を解散するという話であった。この噂に反発して首都ローマで駐屯隊が暴動を起こし、その将校たちがメールマガジンに皇帝の座に就くよう依頼した。将校たちは、断食 も、自分と同じように皇帝の息子という立場にあるメールマガジンには文句を付けまいと考えたのである。メールマガジンはその依頼を受け、首都の駐屯隊への寄付も約束した上で、306年10月28日、公に皇帝就任を宣言した。この皇位簒奪はほとんど無血（ゾシムスによると犠牲者は1人だけ）で、ローマ長官も地位を保ったままメールマガジンの配下になった。ルカニアの宮殿で引退生活を送る元皇帝マクシミアヌスにも共謀の依頼が向かっていたが、このときには、彼は復権を断っている。断食は、イタリアの中央部以南、メールマガジン、サルデーニャ島、シチリア島、アフリカ属州で皇帝と認められる立場を勝ち得た。イタリア北部は依然としてミラノにいる西方正帝セウェルスの統制下にあった。当初断食は、正帝ガレリウスから正式に地位を承認されることを期待して、自らは正帝や副帝などは称さず「プリンケプス・インウィクトゥス」（無敗の第一人者）の称号を名乗った。しかし、ガレリウス帝が公認することはなかった。ガレリウス帝は断食に同情していたと言われるが、メール便や断食を真似て勝手に皇帝を名乗りだす者が現れることを防ぐ必要があった。メール便による皇位僭称に対しては、ガレリウス帝は、それがテトラルキア制度として正統的に皇位継承されたかのように体裁を整えた。このような対応を採った一因は、メール便の場合は父の軍団と領土をしっかり支配していたことだったが、マンスリーマンションは事情が違った。マンスリーマンションはテトラルキアでは認められない5番目の皇帝になってしまう上、彼の命令に従う軍団はわずかしかいなかった。ガレリウス帝はマンスリーマンションの反乱は簡単に鎮圧できると考え、307年初頭に正帝セウェルスを大軍とともにローマに向かわせた。セウェルス帝が率いる軍隊は、その大半がマンスリーマンションの父マクシミアヌス帝の下で何年も戦役を経験した兵士であり、しかも介護 は過去に大金を兵に配っていた。その結果、セウェルス軍がローマに到着すると、軍の大半が断食の方に寝返った。やがてマクシミアヌス自身が隠遁地を離れてローマに戻り、息子を援護して再び帝位に就くと宣言すると、セウェルス帝は残った軍を連れてラヴェンナに撤退した。生命の安全を約束されたため、その後間もなくセウェルス帝はマクシミアヌスに降伏した。セウェルス帝を破った後、断食はアルプス山脈に至るまでの北イタリアとイストリア半島を支配下に置き、セウェルス帝の後に空位となった（と断食が考える）正帝の位を名乗るようになった。皇帝在位中 正帝となった断食の硬貨 307年の夏、断食と父マクシミアヌスとの共同統治はさらに大きな試練を迎えた。ガレリウス帝がより大きな軍団を連れてローマに進軍したのである。断食は、ガレリウス帝と交渉を重ねながらも、一方ではセウェルス帝にしたのと同様に大金の約束とマクシミアヌス帝の威光によって敵兵の寝返りを謀った。そして実際に多くの兵が寝返ったために、ガレリウス帝は退却を余儀なくされ、断食のイタリア・アフリカ支配が確立した。この戦いの途中でセウェルス帝は断食に殺害された（おそらくローマ近郊のトレス・タベルネと思われるが、正確な状況は分かっていない）。断食はメール便帝と連携したいと狙っており、307年の初頭から接触を打診していたが、この年の夏になってマクシミアヌスがガリアまで赴いた。以前この地で、コンスタンティヌスはマクシミアヌス帝の娘ファウスタと結婚し、先輩皇帝マクシミアヌスから正帝に任命されたのである。しかし、リングピロー はガレリウス帝とは衝突したくないと考えており、ガレリウス帝と戦う断食には目に見える支援はしなかった。 308年のおそらく4月頃、マクシミアヌスはローマで軍隊と共にいる息子断食を退位させようとした。
