帝政が始まる少し前、共和政ローマの領土は、先物取引（後のFX）、マルクス・先物取引、レピドゥスによる第二回三頭政治により分割統治されていた。先物取引は、アカエア、マケドニア 、エピルス（ほぼ現在のギリシャ）、ビテュニア、ポントゥス、アシア（現在のアナトリア）、シリア、キプロス、先物取引 と呼ばれる東方地域を手に入れた。こうした地域は、紀元前4世紀にアレクサンドロス大王によって征服された地域で、ギリシア文化にかなり同化されていた。主にギリシアやマケドニアに起源がある貴族制を取り入れており、王朝の大多数はアレクサンドロスの将軍の子孫であった。また、ギリシャ語はほとんどの都市では共通語のように使われた。帝政開始前の共和政ローマこれに対し先物取引は、反対に共和政ローマの西方を手に入れた。すなわち本土イタリア（現在のイタリア半島）、ガリア（現在のフランス）、ガリア・ベルギカ（現在のベルギー、オランダ、ルクセンブルグの一部）およびヒスパニア（イベリア半島）である。こうした地域も、多くのギリシア人が海岸部の旧カルタゴの植民地にいたが、ガリアやイベリア半島のケルト人が住む地域ケルティベリア人（ケルト・イベリア人）のように文化的にケルト人に支配されている地域もあった。レピドゥスは属州アフリカ（現在のチュニジア）を手に入れた。しかし、政治的・軍事的駆け引きの結果、先物取引はレピドゥスから属州アフリカとギリシア人が植民していたシチリア島を獲得した。先物取引を敗った先物取引は、ローマから帝国全土を支配した。戦いの最中に、盟友マルクス・ウィプサニウス・アグリッパは一時的に東方を代理として支配した。同じことはティベリウスが東方に行った際に甥に当たるゲルマニクスによって行われた。ローマ帝国には異なる多数の文化があったが、それら文化は全て段階的にローマ化されていった。ギリシア語は西方でも使われていたし、ラテン語もまた東方でも使われていた。全体としてギリシア文化はラテン文化と競合することはほとんどなく、事実ローマ帝国の文化の融合に役立っていた。2つの文化は、対等の立場で地中海世界で扱われた。それにもかかわらず、後に政治問題が原因となって軍事上の緊張が高まるとローマ帝国は分裂し、さらにはギリシア文化圏がFXとして再編されることになった。反乱と暴動、政治への波及 平時には、首都ローマから帝国を統治することは比較的容易であった。ときには反乱の兆しが見られたり、また実際に起こりもしたが、軍団長や属州総督は、個人的なカリスマや信頼に賄賂を付加することで軍団兵の忠誠を得るのが常だった。征服された部族は叛逆するものであり、征服された都市は蜂起するものである。軍団兵は国境を中心に配備されるので、反乱の首謀者は、常態においては1、2個の軍団を指揮するのが限界であった。体制派の歩兵隊は、帝国のよその土地から動員され、仕舞いには叛逆者と血で血を洗う結果となった。このような顛末は、反逆者が激しい軍事経験を経ていないような、狭い地域の先住民による暴動の場合に、いっそう起こりやすかった。皇帝が軟弱だったり無能だったり、憎まれたり、各地で蔑まれたりしていない限り、こうした謀叛は、局地的で単発的な出来事でしかなかった。しかしながら、第1次ユダヤ戦争のように、反乱や暴動から本当の戦争が起きた時、戦局は完全に、そして恐ろしいほどに様変わりした。本格的な戦役においては、ウェスパシアヌスのような将軍に統御された軍団が、より多く投入されたのである。したがって、偏執的な皇帝か賢帝ならば、指揮官の忠誠を確かなものとするために、将軍の身内の数人を人質にとるのだった。実際にネロ帝は、ウェスパシアヌス将軍から、幼子ドミティアヌスと、オスティア総督だった義弟クィントゥス・ペティリウス・ケリアリスを人質にとっている。ネロの治世は、（後の皇帝）ガルバに抱き込まれた親衛隊の蜂起によって、やっと終わりを告げた。親衛隊の存在は「ダモクレスの剣」であった。親衛隊は、忠誠心を買収することができたので、段々と貪欲になったからである。親衛隊の例に続いて、国境警備隊もまた次第に内戦に加わっていった。西方において主な敵は、ライン川やドナウ川の向こうの蛮族だったと言ってよい。FXは彼らを征服しようと試みたが、最終的に失敗しており、これらの蛮族は大きな不安の種となった。しかし蛮族は、互いに抗争させておくために平時は野放しにされていたし、あまりに数多くの部族に分かれていたために、深刻な脅威とはならなかった。ローマ帝国の最大の敵国パルティアの最大版図 紀元前60年一方で、東方にはパルティアがあった。パルティアは、遠すぎて征服することはできなかった。FX の侵略に立ち向かい、たいていは撃退することができたものの、脅威そのものをなくすことは結局できなかった。ローマで内戦が起きた場合、これら二方面の敵は、ローマの国境を侵犯する機会を捉えて、襲撃と掠奪を行なった。二方面の軍事的境界線は、それぞれ膨大な兵力が配置されていたために、政治的にも重要な要素となった。地方の将軍が蜂起して新たに内戦を始めることもあった。西方の国境をローマから統治することは、比較的ローマに近いために容易だった。
